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ポプラ
アスペン Populus spp. |
というような別の名で呼ばれることもあるが、木材としては同じものである。北アメリカではコットンウッドとして
知られている。中型ないし大型の樹木で、樹高30mに達するものもある。生育の早くものが多く、温帯産樹木のなか
では最も生産性の高い広葉樹である。
木材 白色で、ときに桃色あるいは褐色を帯びる。一般に木理は通直で、肌目は精で均一である。比重は軽く、スプスールと
ほぼ同じだが、アスペンはもっと緻密で重いようである。
加工性 乾燥は容易で、利用の際はかなり安定している。強くはないが、比重の割に靱性があり、簡単に割れたり、そげたり
しない。製材と加工は容易だが、材面が毛羽立つことがよくあるので、切削刃物は鋭くなくてはならない。良質の
ロータリー単板が切削できる。腐朽しやすい条件下では急速に腐朽する。
用途 ポプラは重要な市場材で、製材品としては指物、軽構造物、床板、箱とか木枠、木靴や台所用品などの小さな家庭用貧に
用いられている。ポプラの単板は果物かごや普通合板に使われる。マッチの軸木は単板を切ってつくるが、これには
アスペンが最も一般的に用いられている。ポプラは、とくにアメリカにおいては、重要なパルプ用材であり、また木毛
とか、かなり大きな薄いフレークからボード製品もつくられている。